Paleontólogo · CBO 2134-30

O Paleontólogo (CBO 2134-30) realiza estudo da história da vida na Terra por meio de registros e análises de fósseis (restos ou impressões de organismos antigos preservados em rochas). Aplica conhecimentos - principalmente de geologia, biologia, química e ecologia - para analisar seres antigos e os ambientes onde viviam. Utiliza estudos de camadas maciças de rochas para encontrar potenciais leitos fósseis. Executa trabalho de campo, fazendo prospecção para buscar fragmentos de fósseis; efetuando escavações; e usando ferramentas e técnicas analíticas para examinar o ambiente e extrair os fósseis descobertos. Em laboratório, analisa estrutura, composição e idade de fósseis. Pode reconstituir comunidades antigas e estudar mudanças climáticas do passado. Elabora relatórios e artigos científicos. Cumpre normas técnicas e normas regulamentadoras de saúde e segurança no trabalho e de preservação ambiental.

Como o CBO 2134-30 se traduz na rotina

Realiza planejamento de suas atividades – em museu, centro de pesquisa, órgão governamental ou outra organização -, elaborando projetos de estudo de plantas, organismos marinhos, mamíferos, microrganismos e outras formas de vida existentes em períodos geológicos passados. Define técnicas de coleta, de interpretação e de análise de dados. Seleciona conjunto de ferramentas para escavação. Estabelece uso de ferramentas tecnológicas, tais como dispositivos GPS-Sistema de Posicionamento Global (Global Position System) e “software” de mapeamento para documentar a localização precisa de achados fósseis. Dimensiona equipe de trabalho. Elabora cronograma de atividades.

Efetua estudo preliminar sobre regiões – geralmente remotas - e épocas em que viveram os seres de interesse. Em região identificada, analisa camadas maciças de rochas empilhadas umas sobre as outras ao longo do tempo. Verifica idade estimada e de que tipo de rocha é feita cada camada. Utiliza o estudo das camadas - estratigrafia - para encontrar potenciais leitos fósseis.

Realiza trabalho de campo no sítio paleontológico localizado. Faz prospecção, caminhando pela área na busca de fragmentos de fósseis. Pode coletar uma grande quantidade de sedimentos e observar cada porção sob um microscópio de dissecação, para que pequenos fragmentos – como os de dentes e ossos - sejam separados da areia, pedras e outros detritos.

Quando a prospecção identifica uma área onde um fóssil provavelmente está enterrado, faz bloqueio do local e inicia a escavação. Utiliza várias ferramentas e técnicas analíticas para examinar a área e extrair os fósseis que são descobertos. Coleta amostras das rochas, núcleo de lagos, solo ou camadas de gelo no local, para obter informações sobre os ambientes em que os seres viveram. Faz uso de ferramentas de escavação - como formões, martelos, escovas precisas e peneiras - para remoção cuidadosa dos restos fossilizados de depósitos de rochas sedimentares. Usa método – como revestimento em gesso – para proteger cada fóssil. Efetua registros do processo para garantir que todos os dados - desde a localização precisa do local de escavação, os tipos de fósseis encontrados e as relações espaciais entre os fósseis - sejam mantidos para estudo posterior. Transporta o conjunto de fósseis para laboratório.

Em laboratório, utiliza vários métodos – tais como microscopia, testes químicos e tomografias computadorizadas - para estudar a estrutura, a composição e a idade dos fósseis. Faz uso de microscópios para examinar estruturas microscópicas. Usa instrumentos de análise química - como espectrômetros - para analisar tecidos fossilizados. Usa equipamento de datação radiométrica para determinar a idade dos fósseis, medindo a decomposição radioativa. Cria modelos digitais de fósseis, fazendo uso de “software” de imagem.

Estuda fósseis individuais, que podem conter informações sobre a vida e o ambiente de um organismo. Deduz o comportamento social de organismos a partir de evidências fósseis, como a descoberta de grande quantidade de hadrossauros numa mesma área. Pode reconstituir comunidades antigas e seus ambientes; fazer estudos sobre mudanças climáticas antigas; e analisar a extinção de formas de vida passadas.

Realiza pesquisa na literatura existente, comparando novas descobertas com descobertas anteriores.

Escreve artigos científicos e elabora relatórios para compartilhar suas descobertas com a comunidade acadêmica. Emite pareceres e laudos técnicos.

Atua em museus, realizando curadoria de coleções, elaborando “design” de exposições e prestando informações para o público. Em instituições de pesquisa, pode supervisionar e gerenciar coleções de fósseis, garantindo que esses espécimes raros sejam adequadamente armazenados, catalogados e disponibilizados para estudo.

Mantém-se atualizado em sua área de atuação, acompanhando avanços tecnológicos e participando de encontros técnicos e científicos para conhecer novos estudos realizados.